Le Sitār est généralement fait de bois de teck.

Il est constitué d'un bras large et creux où, parfois, est appliquée sur la partie supérieure arrière une deuxième caisse de résonnance en forme de calebasse ; d'un corps essentiellement en forme de demie calebasse (com estrias embutidas) et d'une tête lisse avec de grandes chevilles - 2 frontales et 3 latérales (à droite) qui servent à attancher et accorder les cordes.

Le Sitar possède généralement 7 à 9 cordes principales (4 en acier et 3 en bronze) et 9 à 13 sympathiques (en acier), qui sont placées sous les frettes (arrondis et arqués) et produisent des résonnances.  

Tout l'instrument peut être abondamment décoré et a une taille totale pouvant variée de 1,20m à 1,30m.

Les cordes principales sont jouées avec un Mizrab (similaire au médiator) métalique placé sur l'index droit. 

Une grande partie de la musique hindoue est écrite pour cet instrument à corde au son méditatif, dense, réverbérant, aussi cristallin que profond.